Om boken: 2005 / I ett utrotningskrig med det enorma Melkonska riket skickar jorden skepp för att etablera en avlägsen stjärnkoloni som kan tjäna som mänsklighetens försäkring. Flottaskvadronen som åtföljer dem dör i en sammandrabbning med överlägsna fiendestyrkor, endast ingripandet av två kraftfulla intelligenta Bolo-stridsmaskiner som deltar i expeditionen räddar de flesta av fartygen. Det återstående dolda Melkoniska skeppet spränger en av maskinerna och landar trupper efter människorna på planeten de har valt. Denna landning kan förstöras endast till bekostnad av stora förluster och det avgörande bidraget från den enda kvarvarande Bolo.